Esta situación es causada
por el mal funcionamiento de la válvula muscular localizada en la parte
inferior del esófago (llamada esfínter esofágico inferior).
Éste tiene como fin mantener
la comida y los líquidos en el estómago, pero cuando no cierra del todo,
provoca que éstos junto con los ácidos responsables de la digestión
asciendan hacia el esófago.
Es importante observar que
algunas personas que padecen de reflujo tienen hernia hiatal.
Con este padecimiento, la
porción superior del estómago se mueve hacia el pecho a través de una abertura
en el diafragma, la banda muscular que separa el pecho y el estómago. Una
hernia hiatal afecta el funcionamiento del esfínter esofágico inferior y permite
que el ácido y otros contenidos del estómago suban por el esófago, lo que causa
reflujo.
Algunos síntomas comunes de reflujo son:
-Acidez, fuerte sensación en
pecho y abdomen luego de comer, acostarse o inclinarse
-Dolor tan fuerte en el
pecho que puede pensar que tiene un ataque cardíaco
-Ardor de garganta,
opresión, dolor o ronquera (en especial al despertar)
Remedios populares
Remedio para el reflujo #1: Verter
1 cucharada de manzanilla en 1 taza de agua que esté hirviendo.
Tapar y dejar refrescar. Tomar 3 veces al día preferiblemente
1 antes de cada comida. Este remedio alivia las membranas mucosas inflamadas o
irritadas en el tracto digestivo y favorece la digestión normal.
Remedio para el reflujo #2: Hervir
1 cucharadita de jengibre fresco o 1/4 cucharadita de jengibre en
polvo en una taza de agua por 5 minutos. Tapar, dejar refrescar un poco y
tomar una taza antes de cada comida.
Remedio para el reflujo #3: Masticar
tabletas de raíz de orozuz en forma deglicirrícinada (no eleva la presión
arterial ni causa retención de agua como el orozuz) que se venden en
algunas farmacias botánicas. Esta hierba protege el esófago al aumentar la
producción de mucina, sustancia que forma una barrera protectora contra el
ácido estomacal. Sin embargo, no debe tomarse en caso de sufrir
hipertensión, enfermedad renal o cardíaca que requiera el uso de digitálicos.
Cualquier uso del orozuz debe estar acompañado de una dieta con poca sal y no
debe durar más de cuatro a seis semanas.
Remedio para el reflujo #4: Hervir
durante 10 minutos un puñado de hojas de col en un litro de agua.
Pasado ese tiempo, retirar del fuego, colar y dejar refrescar.
Tomar esta preparación a lo largo del día.
Remedio para el reflujo #5: Mezclar
1 cucharadita de bicarbonato de sodio en un vaso de agua a
temperatura ambiente y tomar a la primera señal de dolor ardiente.
Debido a que el bicarbonato de sodio contiene mucha sal, no se recomienda
su uso en caso de hipertensión o retención de líquidos. Igualmente,
su uso prolongado y excesivo puede provocar estreñimiento o cálculos
renales.
Remedio para el reflujo #6: Masticar
chicle sin azúcar. Según una investigación realizada, el 70% de los
participantes que masticaron este tipo de chicle tuvieron alivio en la acidez y
al reflujo debido al aumento de la saliva y su beneficio en el estómago.
Remedio para el reflujo #7: Agregar
plantas digestivas como el romero, la salvia, el laurel y el tomillo en las
comidas diarias.
Remedio para el reflujo #8: Consumir
a diario una rebanada de papaya especialmente en la mañana. La
papaya contiene papaína, una enzima que facilita la digestión de las proteínas.
Remedio para el reflujo #9: Hervir
3 cucharaditas de corteza de olmo en 1 taza de agua durante 5
minutos. Retirar del fuego, tapar y agregar una pizca de canela.
Tomar 1 taza antes de cada comida
Remedio para el reflujo #10: Verter
1 cucharada de manzanilla en 1 taza de agua que esté hirviendo. Tapar y
dejar refrescar. Luego, agregar 1/2 cucharadita de ruibarbo. Tomar 2
veces al día por 20 días.
Recomendaciones
Recomendaciones nutricionales
-Comer menos,
pero con más frecuencia (cinco veces al día)
-Masticar los alimentos sin
apuros y de forma relajada para evitar la inflamación estomacal y la
presión.
-Comer de forma ligera (no
abundante ni grasosa) al menos 3 horas antes de irse a la cama y no
consumir refrigerios a la hora de acostarse.
-Evitar comidas desencadenantes
Algunas comidas y bebidas desencadenan el reflujo gastroesofágico favoreciendo
la secreción del ácido estomacal o relajando el esfínter esofágico inferior.
-Por ello, se recomienda
evitar bebidas alcohólicas, café, chocolate, frutas ni jugos cítricos, bebidas
cafeinadas, bebidas carbonatadas, alimentos grasosos y fritos (papas a la
francesa, hamburguesas, huevos, leche entera, donas), hierbabuena ni menta verde
(ni siquiera mentas para el aliento y pasta dental con sabor a menta), comidas
picantes, ajo, cebolla, pimientos, tomates ni comidas a base de tomate (jugo de
tomate, cátsup, salsa para espagueti, chile y pizza).
-No comenzar la comida
consumiendo almidones. Al sentarse a comer, no empiece con un bocado de
pan o papas (puede causarle una sensación dolorosa de estar "lleno" e
iniciar el hipo). Se recomienda mejor comer unos bocados de verduras o de
carne.
-Adelgazar si se tiene peso
extra. Según estudios realizados, el sobrepeso dificulta al esfínter
esofágico inferior permanecer cerrado, lo que contribuye al reflujo ácido.
Si ese es su caso, se aconseja iniciar una dieta adecuada y un
programa de ejercicio para perder los kilos de más.
-No tomar bebidas alcohólicas,
ya que son muy irritantes, por lo que dificultan la digestión y favorecen
la aparición de la acidez y el reflujo.
Recomendaciones generales
-No fumar. La nicotina
estimula la producción de ácido estomacal y relaja los músculos entre el
esófago
-Estar erguido especialmente
tras comer. Si se acuesta de espaldas luego de comer se corre más riesgo
de sufrir de reflujo, ya que esta posición favorece la subida de los ácidos.
Por esa razón, es mejor permanecer sentado 45 minutos después de
haber comido. Si ocurre por la noche, se recomienda levantar 20 centímetros la
cabecera de la cama.
-Evitar hacer ejercicio
inmediatamente después de comer. Si se hace ejercicio con el estómago
lleno, lo más probable es que se incremente la posibilidad de sufrir
acidez y reflujo.
-Revisar los medicamentos
que se toman. Existen algunos medicamentos, incluyendo ácido acetilsalicílico,
antiinflamatorios, tratamientos hormonales o fármacos para combatir el
insomnio que pueden irritar el aparato digestivo y causar reflujo gastroesofágico.
En caso de duda, se debe consultar con el doctor.
-No usar prendas
ajustadas especialmente a la hora de comer. Los cinturones, las
pantimedias, los calzoncillos y los pantalones ceñidos presionan el estómago y
hacen que el ácido estomacal suba. Por esa razón, se recomienda si
se usa un cinturón, no apretarlo al máximo y dejar unos centímetros de holgura.
-Evitar el estrés La
reducción del estrés ayuda a algunas personas que tienen reflujo. Por
ello, se recomienda practicar la meditación, el yoga o la respiración profunda,
y hacer ejercicio con regularidad, como caminar a prisa, nadar o andar en
bicicleta
-Respirar de forma adecuada
representa un alivio natural. Según un estudio publicado en el "American
Journal of Gastroenterology", una respiración abdominal controlada, al
reforzar la musculatura de los músculos de la base del estómago, puede aliviar
sin necesidad de medicamentos los síntomas leves del reflujo gástrico. .
-Acudir al doctor si, a
pesar de los remedios naturales y recomendaciones arriba expuestas, no se ha
podido solucionar el problema de reflujo y éste se mantiene de forma
persistente y prolongada o si se repite frecuentemente, ya que se
puede desarrollar una úlcera o incluso un cáncer de esófago.
-Igualmente, es posible
la aparición de neumonía o bronquitis cuando el ácido estomacal tiene un
reflujo y llega a los pulmones a través de la tráquea, casi siempre mientras
duerme. También el reflujo destruye el esmalte de los dientes cuando el ácido
estomacal llega a la boca
